“Paulo Bento, pelatih timnas Korea Selatan, adalah mantan pemain nasional Portugal dan salah satu pelatih terbaik yang bisa kami tawarkan,” kata Rudy. Meski begitu, Rudy mencatat bahwa hingga kini orientasi PSSI lebih condong ke Jerman dan Italia, mengabaikan potensi besar yang ditawarkan Portugal.

Rudy menjelaskan bahwa Portugal memiliki sistem pelatihan sepak bola yang sangat baik, yang memungkinkan mereka menghasilkan pemain-pemain top meski penduduknya hanya sekitar 10 juta orang. “Hampir semua klub top di Eropa memiliki pemain asal Portugal,” tambahnya. Rudy juga menyoroti seorang anak keturunan Indonesia-Inggris, Diego Ananda, yang saat ini diperebutkan oleh tiga klub besar Portugal. Diego saat ini memilih akademi Benfica yang terkenal.

Rudy Alfonzo juga membahas faktor keamanan yang membuat Portugal menjadi salah satu negara Eropa paling aman untuk wisata. “Portugal sangat aman, tidak ada kasus pemerkosaan, penganiayaan, atau perampokan. Ini membuat turis merasa nyaman dan aman,” ujarnya. Selain itu, biaya hidup di Portugal relatif murah dibandingkan dengan negara Eropa lainnya, termasuk harga makanan pokok.

Pada 16 Mei, Rudy Alfonzo bertemu dengan Menteri Luar Negeri Portugal, Paulo Rangel, yang baru saja dilantik. Pertemuan ini berlangsung sekitar satu setengah jam, dengan diskusi yang sangat terbuka dan produktif. Rudy mengungkapkan bahwa Paulo Rangel, yang berlatar belakang sebagai advokat, sangat mudah diajak berdiskusi karena memiliki gaya komunikasi yang langsung dan to the point.

Dalam pertemuan tersebut, mereka membahas berbagai kunjungan tingkat tinggi sebelumnya, seperti kunjungan Presiden Soekarno pada tahun 1960, Presiden SBY pada tahun 2014, dan Presiden Portugal Cavaco Silva ke Indonesia pada tahun 2012. Rudy menyampaikan harapannya agar kunjungan Presiden Joko Widodo ke Portugal dapat segera terwujud. Namun, ia juga menjelaskan tantangan yang dihadapi, termasuk prioritas internal dan anggaran pemerintah Portugal serta padatnya jadwal kunjungan Presiden Joko Widodo.

Rudy Alfonso juga mengangkat peluang ekspor wine non-alkohol dari Portugal ke Indonesia. Dengan meningkatnya permintaan wine untuk sektor pariwisata di Indonesia, Rudy melihat potensi besar dalam kerja sama ini. “Portugal memproduksi wine yang sangat bervariasi dan murah, termasuk port wine yang hanya diproduksi di Portugal,” jelasnya.

Selain itu, Rudy menyoroti kerja sama budaya yang terus berjalan antara Indonesia dan Portugal. “Kita rutin memperkenalkan budaya Indonesia di Portugal, seperti angklung, kuliner, dan seni lainnya,” tambahnya. Salah satu kolaborasi yang menarik adalah antara Borobudur dan Monastery Batalia di Portugal.

Rudy Alfonso juga membahas pentingnya kerja sama di bidang pendidikan. Universitas Hasanuddin (Unhas) telah menandatangani MOU dengan Universitas Lisboa dan Universitas Porto. Rudy menyebut Universitas Coimbra, yang didirikan pada abad ke-13, sebagai salah satu universitas tertua di Portugal yang memiliki reputasi tinggi. “Kebanyakan pemerintah atau tokoh penting di Portugal adalah lulusan dari Coimbra atau Universitas Lisboa,” ungkapnya.

Dalam konteks perdagangan, Rudy menyoroti bagaimana konflik Rusia-Ukraina memberikan peluang bagi Indonesia untuk mengekspor produk minyak kelapa sawit (palm oil). “Minyak matahari dari Ukraina tidak bisa masuk sehingga bisa di-replace dengan palm oil dari Indonesia,” jelasnya. Namun, perang Israel-Palestina baru-baru ini mengubah jalur pelayaran dan membuat biaya logistik menjadi lebih mahal, mengakibatkan penundaan dalam kontrak perdagangan.

Salah satu tantangan utama yang dihadapi adalah regulasi dalam negeri yang membatasi ekspor biodiesel. Rudy menjelaskan bahwa ada peluang besar jika investor asing dapat membangun refinery di Indonesia. “Saat ini, yang menikmati itu Singapura dan Malaysia. Mereka beli limbah dari sini, produksi di sana, lalu diekspor ke Eropa dengan harga mahal,” katanya. Rudy juga menyebutkan bahwa ia akan membahas masalah ini dengan Menteri Perdagangan untuk mencari solusi.

Rudy menekankan pentingnya biodiesel dalam konteks isu lingkungan dan penggantian bahan bakar fosil. Ia berpendapat bahwa jika regulasi ekspor biodiesel bisa dilonggarkan, bukan hanya investor asing yang tertarik, tetapi juga pengusaha lokal. “Keuntungan pasti lebih besar jika refinery dibangun di sini,” ujarnya.